Она терпеть не могла стоять в углу.
Но в этом углу стоять оказалось очень интересно: с одной стороны виднелся край моря, а с другой – красивый луг с цветами и бабочками…
«Всё-таки не зря я рисовала!» – подумала она.
Через неделю Иван Иваныч снова оклеил комнату новыми обоями. Такими же чистыми и неинтересными.
Но теперь Соня знала, что где-то за ними гудят пчёлы и стрекочут кузнечики, поют птицы и шумит море.
В квартире у Иван Иваныча было очень много книг. Двенадцать, или восемнадцать, или целых сто. (Сто – это такая цифра, до которой даже Иван Иваныч редко досчитывал; а Соня умела только до десяти.)
«И чего пылятся!» – подумала однажды Соня и попросила хозяина научить её читать.
– Хорошо, – сказал Иван Иваныч. – Но для начала ты должна выучить все буквы. В алфавите их тридцать три: А, Б, В, Г, Д, Е и так далее. Понятно?
– Аф! – сказала собачка Соня. – Аф! Баф! Гаф! Даф! Еф! Итакдалееф!..
– Уф! – вздохнул Иван Иваныч, когда Соня наконец выучила все буквы правильно. – А теперь, – сказал он, – попробуем читать. Какое слово мы выучим первым?
– Сосиски, – сказала Соня.
– Слово сосиски состоит из семи букв: Сэ, О, Сэ, И, Сэ, Кэ, И. Получается: сосиски.
– А большие сосиски или маленькие? – спросила Соня.
– Это неважно, – сказал хозяин. – Повтори.
– Сэ, О, Сэ, И, Сэ, Кэ, И… Получаются сосиски, – повторила Соня и подумала: «Как же неважно? Очень даже важно!»
– А вот слово слон, – показал Иван Иваныч. – Состоит из четырёх букв: Сэ, Лэ, О, Нэ. Получается: слон.
– Сэ, Лэ, О, Нэ, – повторила Соня и подумала: «Значит, большие. Если слон всего из четырёх букв, а сосиски – из семи… Просто гигантские!»
Соня попыталась представить сосиски из семи букв, но у неё даже не хватило воображения.
– А вот кошка, – продолжал Иван Иваныч. – Состоит из пяти букв: Кэ, О, Шэ, Кэ, А… Повтори.
– Глупость какая! – возмутилась собачка Соня. – Где же это видано, чтобы кошка была больше слона!
– Не кошка больше слона, а слово кошка больше слова слон, – объяснил хозяин.
– Значит, это неправильные слова, – сказала Соня. – Если в кошке пять букв, то в слоне должно быть по крайней мере пятьдесят пять!
– Это как же? – удивился Иван Иваныч.
– А так, – сказала Соня. – Сло-сло-сло-сло-сло-сло-сло…
– Хватит! – испуганно закричал Иван Иваныч.
Хотя слова и были неправильными, вскоре Соня научилась читать их вполне правильно…
Кроме одного слова. Кошка.
Соня читала вместо этого: Аф! Аф! Аф!
Однажды Иван Иваныч пошёл в магазин, а Соне велел ждать его у входа.
Сидела Соня, сидела, ждала, ждала и вдруг подумала:
«Зачем же я его здесь жду? Раз он вошёл через вход, то выйти должен через выход!» – и побежала к выходу.
Сидела она, сидела, ждала, ждала – а хозяин не выходит.
«Конечно, – подумала умная Соня. – Зачем же он пойдёт через выход, если оставил меня у входа?» – и побежала обратно ко входу.
Но Иван Иваныча у входа не было.
«Странно, – подумала умная Соня. – Наверное, он не нашёл меня и пошёл обратно в магазин!» – и побежала в магазин. Она обнюхала все прилавки и облаяла все очереди, но Иван Иваныча не нашла.
– Понятно, – сказала умная Соня. – Наверное, пока я ищу его здесь, он ищет меня у входа!
Но у входа снова никого не оказалось.
«Ой-ой-ой! – подумала Соня. – Кажется, Иван Иваныч потерялся».
Она растерянно огляделась по сторонам и вдруг увидела вывеску «Бюро находок».
– Извините, – обратилась она к старушке, сидевшей за перегородкой. – У меня пропал хозяин.
– Хозяев к нам не приносят, – сказала старушка. – Вот чемоданы или часы – это другое дело. А вы часы не теряли?
– Нет, – сказала Соня. – У меня их нет.
– Жалко, – сказала старушка. – Если бы у вас были часы и вы бы их потеряли, мы бы их обязательно нашли. А насчёт хозяина – обратитесь в милицию.
Соня вышла из бюро ужасно расстроенная и тут же увидела милиционера: он стоял на перекрёстке и пронзительно свистел в свисток.
– Аф-аф, товарищ сержант, – обратилась к нему Соня, – у меня пропал хозяин.
Милиционер так удивился, что даже перестал свистеть.
– Как имя, отчество, фамилия пропавшего? – спросил он, доставая блокнот.
– Иван Иваныч… – растерялась Соня. – А фамилию я не спрашивала.
– Плохо, – сказал милиционер. – А где живёт – знаете?
– Знаю! – обрадовалась Соня. – Мы живём…
И тут Соня поняла, что вместе с хозяином потеряла всё: и квартиру, и дом, и улицу… и всё-всё на свете!
– Не знаю… – сказала она, чуть не плача. – Что же мне делать?
– Дайте объявление в вечерней газете, – посоветовал ей милиционер и показал дом, в котором находилась редакция.
– Что вы потеряли? – спросили Соню в окошке с надписью «Найду» (рядом было ещё три окошка: «Куплю», «Продам» и «Потеряю»).
– Всё! – сказала Соня. – Напишите:
Маленькая собачка Соня потеряла хозяина Ивана Ивановича вместе с прекрасной однокомнатной квартирой, двенадцатиэтажный кирпичный дом, уютный дворик с цветочной клумбой, детской площадкой, мусорным баком и забором, под которым закопана… «Под которым закопана» – не пишите. Мало ли кому что в голову взбредёт! – сказала Соня. – А также большую улицу с магазином «Продукты», ларёк с мороженым, дворника Седова с…
– Хватит! – сказали в окошке. – На всё места не хватит.
Места в газете оказалось очень мало, и объявление получилось совсем коротким:
«Потерялась маленькая собачка Соня. Обещано большое вознаграждение».
Вечером Иван Иваныч прибежал в редакцию.